Nasa adxudica un contrato de carga comercial para Lunar Gateway a SpaceX

Os termos do contrato de servizos de loxística de Gateway requirirán a SpaceX que entregue carga presurizada e sen presión, materiais de recollida de mostras e outros elementos que o tripulante poida necesitar na embarcación de Gateway e tamén durante as súas expedicións na superficie lunar.

Nasa describe o premio como un paso adiante para o seu programa Artemis, que pretende desembarcar aos humanos na Lúa de novo a 2024 e construír unha presenza lunar humana sostible.

"Esta adxudicación é outro dos elementos críticos do noso plan para volver á Lúa de xeito sostible", dixo o administrador da NASA Jim Bridenstine.

"A Pasarela é a pedra angular da arquitectura Artemis a longo prazo e esta capacidade de carga comercial de espazo profundo integra a outro compañeiro da industria americana nos nosos plans de exploración humana na Lúa como preparación para unha futura misión a Marte."

A NASA afirma que planea varias misións de abastecemento nas que a nave espacial de carga permanecerá na estación de orbitación de seis a 12 meses á vez.

"Volver á Lúa e apoiar a futura exploración espacial require unha entrega asequible de cantidades importantes de carga", dixo o presidente e xefe de operacións de SpaceX, Gwynne Shotwell. "A través da nosa asociación coa NASA, SpaceX vén realizando investigacións científicas e subministracións críticas á Estación Espacial Internacional desde 2012, e temos o honor de continuar o traballo máis alá da órbita da Terra e levar a carga de Artemis ata Gateway".

Os contratos de servizos loxísticos garanten dúas misións por provedor de servizos loxísticos cun valor total máximo de 7.000 millóns de dólares en todos os contratos cando se necesiten misións adicionais.

Estudio

Na propia Pasarela, a NASA xa afirmou:

Os astronautas visitarán a Pasarela polo menos unha vez ao ano, pero non permanecerán durante todo o ano como a tripulación a bordo da Estación Espacial Internacional. A Pasarela tamén é moito máis pequena. O seu interior é do tamaño dun estudio (mentres que a estación espacial é maior que unha casa de seis dormitorios). Unha vez atracados, os astronautas poden vivir e traballar a bordo da nave espacial ata tres meses á vez, realizar experimentos científicos e facer viaxes á superficie da Lúa.

Incluso sen a tripulación presente, a robótica e computadoras de vangarda operarán experimentos dentro e fóra da nave espacial, devolvendo automaticamente os datos de volta á Terra.

Podes ler máis sobre o proxecto lunar no sitio web de Nasa.

Crédito da imaxe: SpaceX: unha ilustración do SpaceX Dragon XL xa que se desprega desde a segunda etapa do Falcon Heavy na órbita terrestre alta ao seu paso á órbita lunar.

Ver tamén: A NASA selecciona as dúas primeiras cargas científicas para Lunar Gateway